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La gente los veía de forma diferente y respondía con fervor. No había margen de maniobra. O eran verdes o amarillos, y no había un punto intermedio.
Dos tercios de la gente las veían amarillas, pero esto no era suficiente. Llevé una foto de pelotas de tenis al photoshop y tomé muestras de diferentes partes de la pelota. La respuesta parecía relativamente clara: el color de una pelota de tenis era intermedio, pero definitivamente se inclinaba más hacia el verde que hacia el amarillo, o al menos eso creía yo.
Pero bueno, soy un idiota frente al ordenador que una vez mojó pizza en leche y se equivocó de universidad. No se debe confiar en mi opinión, así que pregunté a alguien que sabe más. El Dr. Mark Fairchild es el director del programa de Ciencias del Color del Instituto Tecnológico de Rochester. Es un experto en el color y en cómo lo perciben las personas. Hablé con Fairchild sobre por qué tanta gente tiene opiniones diferentes sobre algo tan simple como el color de una pelota de tenis.
“El color de las pelotas de tenis se encuentra en la frontera entre los colores que casi todos coinciden en que son amarillos y los que coinciden en que son verdes. Creo que para la mayoría son de color amarillo verdoso o verde amarillento. Sin embargo, si se nos pide que demos un nombre a un solo color, amarillo o verde, no tenemos ningún problema en hacerlo y parece que las pelotas de tenis son un color que tiene más o menos un 50-50 de posibilidades de ir en cualquiera de los dos sentidos… así que cuando se nos pregunta, algunos dicen ‘verde’ y otros ‘amarillo'”.
Color Chartreuse
Con su récord mundial de 20 campeonatos de tenis del Grand Slam, es probable que pocas personas en la tierra hayan pasado más tiempo mirando las pelotas de tenis que Roger Federer. Además, cuenta con el respaldo de la Federación Internacional de Tenis, que exige que todas las pelotas de tenis sean de color “amarillo” desde hace 46 años.
Entonces, ¿cuál es? ¿Las pelotas de tenis son verdes o amarillas y, lo que es más importante, por qué las vemos de forma tan diferente? Teníamos la corazonada de que podría haber algo más en esta historia, así que nos propusimos resolver el debate de una vez por todas con la ciencia…
Antes de responder a la pregunta, tenemos que definir los colores amarillo y verde para saber qué estamos buscando. Hay un amplio acuerdo en que los humanos perciben las longitudes de onda de la luz de 520 a 560 nanómetros como “verde” y de 560 a 590 nanómetros como “amarillo”.
Con estos rangos de longitud de onda en mente para el verde y el amarillo, cogimos nuestro fiel espectrorradiómetro, nuestra pelota de tenis Wilson* Official US Open, y capturamos algunos datos. Lo que encontramos al trazar los datos nos sorprendió:
La medición de la luz reflejada por nuestra pelota de tenis muestra que el color es realmente verde y amarillo (o chartreuse). Las regiones verdes y amarillas sombreadas representan los rangos de longitud de onda generalmente aceptados para esos colores.
De qué color es un espejo
Este artículo viene de BBC News hoy, y es apenas un tema para este foro. Parece que mucha gente no está segura de si las pelotas de tenis son amarillas o verdes, pero la gente como nosotros sabe que esos colores están estrechamente relacionados. Si queremos oscurecer la hierba o el follaje de una foto, utilizamos los deslizadores amarillos y no los verdes. Otras personas argumentan que si las pelotas de tenis fueran verdes, entonces serían difíciles de ver contra la hierba de Wimbledon.Yo diría que el amarillo en el centro de estas pelotas, tiende claramente hacia el verde en su periferia. Por cierto, escupí después de pegar esta imagen de archivo de Getty Images, ya que son los responsables de que hoy en día sea tan difícil obtener imágenes de Internet ¿De qué color crees que son estas pelotas de tenis? – BBC NewsAl final del día, los números no mienten. El punto de muestra 1 tiene los mismos niveles de rojo y verde, y no tiene azul, por lo que es indiscutiblemente amarillo. El punto de muestra 2 tiene la mitad de rojo que de verde, y sigue sin tener azul.
Amarillo óptico
Utilizando las herramientas que conozco (R, siempre R), y teniendo en cuenta que no sé casi nada sobre la física y la percepción del color (o el idioma inglés), ¿puedo cuantificar la diferencia entre amarillo-verde y verde-amarillo?
Los humanos no somos ordenadores y nuestros ojos ven los colores de forma ligeramente diferente, por lo que los científicos han intentado idear otras formas de definir los colores. Hay muchas formas diferentes de definir los espacios de color, y para este análisis me centraré en otras dos.
Al convertir el par de códigos hexadecimales para el amarillo-verde y el verde-amarillo en cada uno de los espacios de color se obtienen tres pares de coordenadas tridimensionales. Estas coordenadas cuantifican las diferencias entre los colores.
En el espacio de color RGB, los valores de los 3 canales son más altos para el verde-amarillo, por lo que es el más brillante de los dos colores. Los dos colores tienen proporciones similares de cada canal, con ligeras variaciones. El amarillo-verde tiene proporciones más iguales de R y G… lo que haría que el amarillo-verde (que definimos como verde) fuera el color “amarillo”. Eso es extraño. El amarillo-verde, el color amarillo, tiene una mayor proporción de verde. Tal vez esta no sea la mejor manera de comparar los colores.